Informational Practices on WhatsApp

between solidarity and misinformation during the 2024 flood in Rio Grande do Sul

Authors

Keywords:

Informational Practices, WhatsApp, Misinformation, Fake News, Climate Crisis

Abstract

Introduction: The 2024 flood in Rio Grande do Sul highlighted the intensive use of WhatsApp as a tool for solidarity mobilization and information dissemination. However, the spread of misinformation became a significant challenge in the context of volunteer actions. Objective: To analyze the informational practices developed in the WhatsApp group “Voluntários Pet – Todo Mundo Fala” during the flood, focusing on processes of information production, dissemination, and verification. Methodological Approach: This is qualitative, exploratory-descriptive research based on observation on the web. The study was conducted within a digital group of approximately 400 active members. Data collection occurred between May 7 and 24, 2024, through 19 screenshots of messages selected based on representativeness and relevance. Data analysis was guided by emerging thematic categories grounded in the literature on informational practices, misinformation, and digital networks. Results: Tensions between solidarity and misinformation were identified, affecting the flow of volunteer actions. False messages, rumors, and unverified information generated fear, distrust, and operational difficulties. Conversely, spontaneous strategies of verification and informational organization emerged among participants. Final Considerations: WhatsApp operated as a hybrid space of articulation and informational noise. The absence of curatorship intensified the spread of fake news, highlighting the urgency of promoting critical information literacy. Libraries and information professionals emerge as strategic agents in the formation of resilient informational subjects in crisis contexts.

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Author Biographies

Camilla Moschen Figueiredo, Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Graduanda em Biblioteconomia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Participou de projetos que integram tecnologia, redes sociais e políticas públicas.

Priscila Machado Borges Sena, Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia

Doutora (2020) e Mestra (2014) em Ciência Informação pela Universidade Federal de Santa Catarina (PGCIN/UFSC). Graduada em Biblioteconomia (2009) pela Universidade Federal de Mato Grosso/Rondonópolis (UFMT). É Pesquisadora do Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (Ibict); Professora Permanente no Programa de Pós-Graduação em Ciência da Informação (PPGCI/Ibict); Professora colaboradora no Programa de Pós-Graduação em Gestão da Informação da Universidade do Estado de Santa Catarina (PPGInfo/UDESC); Coordenadora Nacional (Ibict) da Rede Brasileira de Repositórios Digitais (RBRD) e; Diretora Regional Sul (Gestão 2023-2026) da Federação Brasileira de Associações de Bibliotecários, Cientistas de Informação e Instituições (FEBAB).

Rodrigo Silva Caxias de Sousa, Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Coordenador da Linha 2 (Informação e Sociedade) e Professor Permanente do Programa de Pós-Graduação em Ciência da Informação (PPGCIN/UFRGS). Professor Associado III do Departamento de Ciências da Informação da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Bacharel em Biblioteconomia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul. (2000). Mestre em Educação pela Universidade de Passo Fundo (2003). Doutor em Comunicação e Informação pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (2011).

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Published

2026-09-08

How to Cite

MOSCHEN FIGUEIREDO, C.; MACHADO BORGES SENA, P.; SILVA CAXIAS DE SOUSA, R. Informational Practices on WhatsApp: between solidarity and misinformation during the 2024 flood in Rio Grande do Sul. Revista ACB, Florianópolis, v. 31, n. 1, 2026. Disponível em: https://revista.acbsc.org.br/racb/article/view/2298. Acesso em: 9 sep. 2026.

Issue

Vol. 31 No. 1 (2026)

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